● 24 Hours of Daytona 戴通纳24小时耐力赛
戴通纳应该是国内车迷最熟悉的美国赛道之一,每年在这里举行的Daytona 500是NASCAR纳斯卡系列赛中最重要的一场比赛。戴通纳海滩地区的汽车比赛历时可以追溯到1903年,据说,是因为两位先生打赌看谁的老式汽车速度最快逐渐发展而成。
现在新的戴通纳赛道建成于1959年,当年就举办了Daytona 500比赛,当时就有超过42000人观看。而第一届戴通纳24小时耐力赛则是在1966举办的,原因是此前在这里举办的1000英里和2000英里比赛实在是不过瘾啊。
自戴通纳24小时耐力赛开赛以来,它一直就在每年1月的最后一个周末或是2月的第一个周末举行,所以它是美国每年第一个主要的汽车比赛,并且一直被非正式的称为“耐力赛三座皇冠之一”(24 Hours of Daytona、12 Hours of Sebring、24 Hours of Le Mans)
多年来,这个比赛换过好几个冠名赞助商,像SunTrust和百事可乐都冠名赞助过,不过自1991年以来,来自瑞士的手表公司劳力士拿过了这个冠名,所以现在这项比赛叫“劳力士戴通纳24小时耐力赛”,并且所有赢得各个组别的冠军都能得到一块劳力士Daytona系列腕表。
第一届24小时耐力赛的冠军是来自美国本土的福特GT40 Mk.II赛车,而这次比赛只是他们测试比赛,因为同年6月,他们为美国捧回了勒芒24小时耐力赛的奖杯,这也是勒芒第一次由美国汽车公司获得奖杯。
时隔一年的1967年,法拉利P系列原型赛车以包揽前三名的姿态夺得第二届戴通纳24小时耐力赛的冠军。而在1968年,保时捷以同样的方式包揽了该比赛的前三名。
1972年,由于能源危机的影响,比赛缩短为6小时。1973年,比赛重新回归到24小时的长度,并一直举办到现在。在上世纪70年代,24小时耐力赛的车组的车手人数由原来的2人扩大到3人,而现在普遍在4-5人。
而在这些车手中通常会有2名左右的“绅士车手”,很多“绅士”都会努力的购买坐在车里比赛的机会,在1997年的比赛中,获得冠军的Riley&Scott Mk III-Ford赛车的车身上贴有多达7位车手的名字,也算是创纪录了。