[汽车之家 车史上的今天] 每当冬季来临，高纬度地区的车主往往会为自己的爱车换上在冰雪路面上抓地力更强的冬季轮胎。那么其他地方的司机临时开车到冰雪覆盖的地区怎么办，难道也专门买几条雪地胎换上吗？常识告诉我们不必如此，只需为自己的普通轮胎加上一条防滑链就可以解决问题。
1904年8月23日，美国专利局为发明家哈利·韦德（Harry Weed）颁发了“Grip-Tread for Pneumatic Tires（直译为‘充气轮胎胎面抓地力增加装置’）”的专利，从此，轮胎防滑链出现在了世界上，为广大司机在湿滑路面上的行车安全提供了巨大帮助。
据报道，韦德发明轮胎防滑链是受到了当地汽车司机的启发：在20世纪的头几年，即使在纽约，铺装道路也未普及，汽车行驶在泥泞的路上经常会打滑，为此，当地汽车司机经常将绳索甚至是藤蔓绑在自己的车轮上，以此来增加抓地力。
韦德发现这种方法不仅安装繁琐，而且这些绳索用不了多久就会断掉。针对这些缺点，他使用更加坚固耐用的材料来制作防滑链，并且这种防滑链的安装非常便捷，只需15-30分钟即可安装完毕。除了泥泞道路，韦德的防滑链在冰雪路面上也有出色的表现。随后韦德为他的发明向美国专利局申请了专利。
此后的一百余年中，轮胎防滑链家族成员日渐丰富，出现了钢链、橡胶链等多种材料和形状的制式，为我们的冬季行驶保驾护航。（文/图 汽车之家 王勐）
● 防滑链的作用有多大？且看我们在冰面上的测试。
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